Para que la gente prospere y crezca, debe haber un suministro de energía oportuno, fiable y sostenible para los hogares, las empresas y las comunidades. En la actualidad, las personas están más vinculadas que nunca. Cada vez son más las personas que se benefician de mayores posibilidades, mejor salud y un mayor nivel de vida.
En la actualidad, la mayor parte de la energía que utilizamos procede del carbón, el petróleo y, en menor medida, el gas natural. Estos hidrocarburos alimentan las redes de transporte que nos llevan y traen del trabajo, la escuela y nuestros lugares de vacaciones. También proporcionan calefacción, aire acondicionado y electricidad a hogares y oficinas. Proporcionan a la industria los medios para mantener nuestro modo de vida y suministran los productos químicos necesarios para fabricar muchos de los bienes que compramos.
La energía es esencial para nuestra civilización
El aumento del nivel de vida y la expansión demográfica están impulsando un incremento del consumo mundial de energía.
Se prevé que en 2050 habrá 9,000 millones de personas en la Tierra, más de 2,000 millones más que en la actualidad. Las economías emergentes verán una gran afluencia de personas a la clase media mundial. Comprarán ordenadores, refrigeradores y otros aparatos que consumen mucha energía. Y una gran parte de ellos comprará automóviles, duplicando o tal vez triplicando el número de vehículos en circulación.
Nuestras ciudades se están convirtiendo cada vez más en el centro de nuestra economía. A mediados de este siglo, casi el 75% de los habitantes de la Tierra residirán en ciudades, lo que aumentará la demanda de alimentos, agua y recursos energéticos vitales para nuestra prosperidad y bienestar comunes.
Los expertos coinciden en que se prevé que la cantidad de energía consumida en todo el mundo se cuadruplique en 2050 con respecto a los niveles de 2000. Al mismo tiempo, debido a las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) y a otros problemas medioambientales, la lucha contra el cambio climático es más crucial que nunca.
Para superar estos obstáculos serán necesarias nuevas fuentes de energía y una revisión drástica del sistema energético mundial. El sistema energético es tan grande y el ritmo al que aumenta el consumo de energía es tal que se necesitará un enorme trabajo en equipo para conseguir estas mejoras.
¿Qué papel desempeñará la energía en la economía mundial?
El hidrocarburo que arde de forma más limpia, el gas natural, representa hoy más de la mitad de nuestra producción. Creemos que será esencial para crear un futuro energético sostenible, sobre todo en el ámbito de la generación de electricidad, donde emite menos de la décima parte de CO₂ y contaminantes atmosféricos que el carbón.
